La música de la Antigua Grecia (I)

Afortunadamente esta profesión da sus satisfacciones, casi siempre cuando te encuentras más desanimado hay algo que te ayuda a seguir adelante.
Esta vez es una promesa de un antiguo alumno, Joel Torres, que ahora cursa historia del arte, y que me acaba de enviar un trabajo suyo sobre instrumentos musicales. Le doy las gracias desde aquí y lo publicaré en varias entregas.

Introducción. La voz y la música coral.

La música griega fue esencialmente vocal y, aunque se sirvió de instrumentos, éstos siempre se sirvieron de una concepción “cantable” incluso en las partes exclusivamente instrumentales, por lo que estos instrumentos aparecerán ligados a la voz (ausencia de polifonías, escasa atención por las voces extremas, etc.), y cuando se aparten de ella será para reproducir melodías vocales. Esta concepción de la música (instrumental) como afín a la música vocal se deberá a la estrecha relación que se estableció entre poesía y música, la cual asumió siempre una posición de subordinación ante aquella. Este principio se mantendrá hasta la Roma Imperial, en la que el virtuosismo alejará la música instrumental de la vocal.
Así, la voz (phoné) y el canto (ὠδή) tuvieron siempre prioridad sobre la práctica meramente instrumental, pero ello no significa que los griegos prestaran una atención particular a la educación del órgano vocal, sino más bien al contrario. Fue la concepción del canto como una actividad espontánea para todos lo que, precisamente, propició un marco en el que esta actividad preponderaría sobre la práctica instrumental. La técnica del canto no contó con la atención de los griegos hasta la época helenística, pues hasta entonces no encontramos nada que pueda compararse a una escuela o método de canto.
Es entonces cuando encontramos los primeros términos que refieren características concretas de la voz; como por ejemplo la flexibilidad (εὐκαμψία) o la potencia (ἰσχύς),aunque precisamente éstas (como muchas otras) fueron concebidas como dones naturales y no como resultado de una experiencia técnica. Cada tipo de voz distinguía entre tres registros τόποι φωνής): agudo, medio y grave. El registro que con más frecuencia se utilizaba era el registro medio, pues era su interpretación la más asequible para una población no especialmente educada en dicho arte.
Por lo general, el canto coral (χορδία) era interpretado bien por hombres adultos, bien por mujeres o bien por niños, y siempre al unísono (ὁμοφωνία), sin mostrar interés alguno por el desarrollo de las voces extremas. No obstante, en las pocas ocasiones en las que hombres y mujeres cantaban juntos lo hacían con una diferencia de octava entre una voz y otra, produciéndose la llamada ἀντιφωνία.
Todo lo referido respecto a la música coral griega no resulta algo azaroso ni irrelevante, sino que nos permite conocer algunos de los aspectos que de la música apreciaban los griegos. Serán todas estas pautas las que dominarán la vida y el gusto musical, quedando el aspecto instrumental claramente subyugado a ellas.



Las familias de instrumentos.

Si bien en la Antigua Grecia existió un número importante de instrumentos, dos fueron las familias de instrumentos consideradas como “nacionales”, incluso a pesar del origen oriental de muchos de éstos. Estos instrumentos formaban parte de la cotidianidad de la vida en Grecia, entrando en casi todas las casas y convivían en un marco compuesto, además, por un gran número de instrumentos procedentes todos ellos del extranjero. Grecia conoció las familias de instrumentos de los cordófonos por punteo, aerófonos, idiófonos y membranófonos, que, en términos más coloquiales, podemos denominar de cuerda, de viento y de percusión. Habría que señalar la ausencia de algunas de las familias, como la de los instrumentos de cuerda percutida o los de cuerda frotada.
Los predecesores más antiguos de algunos de estos instrumentos datan su difusión ya en el segundo milenio a.C. A pesar de ello, la artesanía y realización de instrumentos nunca alcanzó la precisión e importancia que más tarde exigirían los romanos. El artesano (αὐλοποιός) se limitaba a reproducir viejos modelos sin demasiada fantasía por su parte. En este sentido, parece que los instrumentos griegos quedaran obsoletos desde un plano técnico si los comparamos con instrumentos mucho más complejos e ingeniosos que se dieron en otras civilizaciones de la Antigüedad, como la de Egipto o China, sobretodo.

2013, nuevo año, mismo curso

Los que sean seguidores del blog (si es que alguno queda aún) se preguntarán qué está pasando. Algún antiguo alumno ya me escribió al respecto. Lo cierto es que como herramienta educativa este curso ya no funciona. Hemos trasladado esa parte a una web de trabajo en google. Es más flexible a la hora de colgar ejercicios y exlusivamente dedicada a los alumnos. No me atrevo a entrar en el mundo de moodle todavía.
Por otro lado, tengo la impresión de que tampoco es del intérés del público en general. El aumento de horario en el centro me hace replantearme seriamente todo mi trabajo docente.
¿Seguiré escribiendo? Sí, pero con menos frecuencia.¿Cuándo? Cuando vea algo que me parezca interesante y, con esto de la crisis, cada vez salgo menos de casa.
Algunos compañeros defienden el monetizar el blog o el canal de youtube, pues requiere un tiempo de trabajo y, como cada vez cobramos menos, en algunos casos les debe de proporcionar un complemento económico. No me apunto a esa opción de momento.
Y para no abandonar, he añadido los trabajos de mis alumnos de 4º de este primer trimestre en la sección correspondiente. Teniendo en cuenta la escasez de medios con la que contamos no está mal. De todos los cursos de este año, son los que han tenido mejores resultados en la primera evaluación. Ya veremos como siguen de aquí a junio.

Pompeya en Madrid

El día 6 se inauguró la magnifica exposición "Pompeya, catástrofe bajo el Vesubio" en el centro de exposiciones Arte Canal de Madrid. Hoy, sin más dilación, he ido a verla. Recomiendo la visita, eso sí, cuando se pase un poco la novedad y en día de diario, estará hasta el día 5 de mayo.

El espacio interior está distribuido en 10 ámbitos:
1) Origen e historia
2) Casa de Menandro
3) La pintura pompeyana
4) La vida privada
5) El ocio
6) La calle
7) Siete metros bajo la ceniza
8) El rey arqueólogo
9) Estilo pompeyano
10) Las pompeyas españolas.
El recorrido expositivo se completa con la exhibición del documental "Pompeya, el último día", una producción de la BBC que recrea los últimos momentos de la vida en la ciudad. Además hay otros documentales más breves a lo largo de toda la exposición.


Algunas de las piezas que han traido desde el Museo Nacional de Nápoles y desde Pompeya son magníficas. Todas ellas presentadas con una escenografía sutil.  Me ha llamado la atención un molde de cocina con forma de gorrinillo, los coladores de una factura delicada y algunos bronces. Entre las pinturas destaca la conocida por todos como "Safo" .
El lado negativo, no dejan hacer fotos y el catálologo vale cuarenta euros. Resulta decepcionante que, estando financiado por una entidad pública como la Comunidad de Madrid, no se faciliten materiales educativos a los centros, pero ya sé que esa es una locura que se me ocurre sólo a mí.

Imagen de Lucio César, procedente de Museo de Cuenca.

Mitología en la March

Para los que vivan en Madrid o tengan pensado pasar por aquí el próximo puente, les recomiendo la visita a la exposición de la Fundación J. March " La isla del tesoro:Arte británico de Holbein a Hockney" Los cuadros son magníficos y algunos de ellos son de colecciones privadas y no fáciles de ver. Hago aquí el comentario por aquellos que son de tema mitológico, interesantes para nuestras asignaturas, sin despreciar,en modo alguno, el resto de la exposición.

Proserpina. D. Rosseti (imagen de Wikipedia)

Es en 1874 cuando decide abordar el tema de Proserpina, para lo que se sirvió como modelo de Jane Burden, esposa de su amigo William Morris.El cuadro de Rossetti — del que existen hasta ocho versiones, siendo ésta y otra del Museo de Birmingham las más famosas — muestra a Proserpina totalmente compungida por el hecho de que un rayo de luz penetra en el submundo a través de una grieta, recordándole su libertad perdida. La precisión en la pincelada de Rossetti resulta del todo admirable, contrastando los hermosos efectos de difuminado con la riqueza ornamental del conjunto. En pocos cuadros podemos apreciar la incontestable belleza de un rostro completamente idealizado y con una enorme carga simbólica. En efecto, el tema elegido por el autor presentaba no pocas connotaciones personales: Rossetti estaba completamente enamorado de la modelo Jane Burden, indecisa a su vez entre su marido y el pintor. Rossetti decidió equiparar la situación a la del mito estableciendo un paralelismo entre los períodos de cautividad de Proserpina y el tiempo que Jane pasaba junto a su marido. El cuadro refleja incluso la indecisión de Jane: Con una mano, Proserpina se lleva la granada a la boca mientras con la otra intenta detenerse.
De Frederic Leighton, del conocido grupo de los pre-Rafaelitas,  podemos contemplar una Electra y un Perseo.

 Electra en la tumba de Agamenón. Original pintado en 1869. Óleo sobre lienzo (150 x 75.5 cm) Colección privada

Perseo sobre Pegaso corriendo al rescate de Andrómeda (1891).
Y de G. Frederic Watts su Daphne de 1872, que normalmente está en el museo que lleva su nombre y de la que no he conseguido ninguna imagen en la red que la haga justicia.

Pipiatio classica

Ante ese negro panorama que nos presenta la ley Wert, queremos sacar al latín y al griego a la palestra, mostrarlos en la red tal y como son, alejados del rudo academicismo de las aulas, lenguas vivas listas para usar, instrumentos para comunicarnos. Y lo haremos desde la plataforma que nos brindan las redes sociales. Así que animamos a todos los alumnos y profesores “clásicos” que lo deseen a participar en la Pipiatio Classica, en Twitter, que tendrá lugar el jueves 15 de noviembre, donde los idiomas empleados serán el latín y el griego.(Texto de Chirón.org)